Памятник Вечному студенту, расположившийся в центре студенческого городка Ижевского государственного технического университета, наверняка знает почти каждый житель столицы Удмуртии, и уж тем более каждый, чья жизнь так или иначе связана с ИжГТУ.

Казалось бы, эта скульптура студента с атомом в руке, выполненная в духе соцреализма, стояла здесь всегда. Хотя на самом деле памятник Вечному студенту, как давно называют его в народе, младше самого университета на десять лет. И, конечно, имеет свою историю.

Профессор Иван Пичугин, ныне – пенсионер, проработавший в университете 53 года, в том числе в должности проректора, вспоминает: "Когда встал вопрос на ректорате о прототипе для скульптуры, которая предполагалась перед новым корпусом, кто-то назвал студента А. Губина — в то время председателя студенческого профкома. Он поступил в институт после армии, отличался атлетическим телосложением и у первокурсников пользовался безграничным авторитетом. По преданию, именно его фигура послужила скульптору для воплощения мужественной, почти античной стати нашего Вечного студента. Где сейчас профорг, «супермен» 60-х, как сложилась его судьба — неизвестно. Он успешно закончил ИМИ и получил распределение: тогда выпускники «механа» разлетались по стране от Минска до Хабаровска...

А вот лицо нашего Вечного студента – это портрет другого человека — Виктора Михайловича Косенко. Энергичный и симпатичный Витя Косенко в 1960 году был избран студентами в институтский комитет комсомола. Я и сейчас встречаю иногда его бывших однокурсников, и они непременно спрашивают: «Что, все стоит наш Косенко на пьедестале?» «Стоит!», — отвечаю я".

Другой ветеран ИжГТУ, тоже один из бывших проректоров Леонид Пантюхин так вспоминает рождение Вечного студента: "Второй корпус механического института строили очень долго – восемь лет, и сдали его в строй только в 1962 году. Тогда и встал во весь рост перед корпусом Вечный студент с моделью атома в руке — ну, не ракету же ему давать… Проект корпуса был выполнен архитектором Борисом Евгеньевичем Чичкиным. В соответствии с проектом и сметой перед корпусом предполагалась скульптура, — она и была представлена как оригинальное художественное произведение, выполненное известным в республике скульптором Б.К. Волковым (его скульптуру солдата со знаменем у Вечного огня знают все ижевчане). Я думаю, так или иначе, скульптура студента прижилась и смотрится хорошо. Как есть, так и есть: будто всегда тут и была. Конечно, выпускники, бывает, то бутылку ему в руку вложат, то надевают на него полосатые трусы и тому подобное... Но это, конечно, озорство…"

На самом деле, трусы и бутылки – это сущие пустяки. Будущие инженеры придумывали и не такое, не зря же «инженер» переводится как «хитроумный изобретатель». Официально именно у Вечного студента всегда проходили торжественные и значимые мероприятия в жизни ИМИ — ИжГТУ. Отсюда стартовали знаменитые спортивные пробеги через полстраны, здесь посвящали студентов в первокурсники, возле памятника по традиции фотографируются счастливые молодожены. Но, разумеется, почти полвека «отмечались» у памятника дипломники – кто во что горазд. Говорят, что, выспавшись после праздничной ночи, новоиспеченные интеллигенты часов в 12 всегда выходили на площадь и приводили памятник в порядок: мыли, чистили и скоблили, после чего Вечный коллега встречал младшекурсников в приличном виде… А выпускники эпохи перестройки — конца 80х-90-х годов рассказывают о «ритуальных» кострах из толстых тетрадок с лекциями, которые они устраивали в ногах Студента...