Для тех, кто любит мечтать :)

[Eclipse-e]

Интригующее продолжение.... Теперь все стало понятно, почему о Лере так Наташа печется....жаль, девочку, да, еще и ее мамой окажется Аня, скорее всего! А вот Женя уверена, найдет свое СЧАСТЬЕ и призвание в отличие от своей сестры, которая будет во всех бедах винить лишь собственную дочь!

Танюшь, не затягивай, пожалуйста, с продолжением

[Utro]

Поворот событий как всегда неожиданный! И звезда, видно, тут не просто так)))))

[conti]

Алёнка, насчёт мамы промахнулась Мама у Леры - Лариса, Наташина подруга юности.
Наташ, угу Не просто так) Хотелось добавить в повесть немножко волшебства
Опять я вас запутала))) Ну ничего, это только начало, всё прояснится потихоньку)

Добавлено через 20 минут
…Утром Наташа поднялась с трудом, иронично подумав, что 40 лет – не 20, после такой дороги и почти бессонной ночи это очень даже чувствовалось. Но Лера уже вовсю щебетала, по-детски радовалась жизни, весело плескалась над умывальником, брызгаясь во все стороны. Тётя Аля разговаривала с девушкой, и Наташа, прислушавшись, улыбнулась успокоено. Наташа и раньше была уверена в тётушке, а сейчас только порадовалась, что привезла сюда Леру.
Несмотря на свой спокойный, доброжелательный нрав, Лера немало натерпелась от сверстников. Дети часто несправедливо жестоки и непримиримы с теми, кто на них не похож. Сколько раз Наташе приходилось вытирать слёзы, градом сыплющиеся из голубых глазищ Леры, лечить её разбитые коленки, вытряхивать песок, насыпанный за шиворот! Ларка на всё реагировала одинаково:
- А нечего было лезть! Играла бы в сторонке!
Лариса была однокурсницей Наташи. В юности они вместе сидели в библиотеке, готовясь к экзаменам, танцевали на дискотеках и бегали на свидания.
Правда, мальчики им нравились разные – Лариса была падка на жгучих красавчиков и часто фыркала, узнав, с кем встречается Наташа. А та всегда удивлялась, видя очередного парня подруги, - такого же приторно сладкого, как и его предшественники.
Однако ни той и ни другой так и не повезло в личной жизни. Ларка, правда, выходила замуж раза четыре, всякий раз сбагрив Леру бабушке. Но девочка не могла жить там вечно – Тамара Ивановна уже тогда серьёзно болела, - а карамельно-приторные мужья Ларисы не выдерживали соседства с больным ребёнком.
Когда бабушка Леры умерла, девочке было 8 лет. Наташа тогда как раз вернулась из Питера после собственного неудачного брака. У неё не было сил на сострадание, - но вид несчастного, растерянного ребёнка потряс её до глубины души.
Лера сидела в углу в каком-то казённом сером платьице, зажав в кулаке сунутый сердобольной соседкой пряник, и крупно дрожала. Лара, в элегантном чёрном платье, промокала глаза кружевным платочком, тяжко вздыхала, принимая соболезнования. Она не обращала внимания на дочь, а голубые глаза Леры неотступно следовали за матерью, боясь оторваться хоть на мгновение. Во взгляде этого маленького человечка было столько тоски, столько страха потеряться, остаться одной, что у Наташи перевернулось сердце.
Наташа увела Леру к себе ночевать, и с того дня худенькая, беспомощная доверчивая девочка вошла в её жизнь. И скоро дочка подруги стала ей дорога, как собственный больной, трудный, а оттого ещё более любимый ребёнок. Увы, у Наташи не было своих детей – глупость, совершенная в юности, не оставила ей надежды на будущее материнство.
Лера выросла рядом и тоже полюбила Наташу всем своим детским наивным сердечком. С Наташей девочка стала спокойнее и увереннее в себе. Они понемногу учились читать, складывать на счётных палочках и пальцах. Лера росла, и у Наташи прибавилось забот. Она больше не пускала гулять девочку одну – слишком красивым и наивным был этот ребёнок. В свои 18 лет Лера выглядела ослепительно и привлекала внимание многих, пока не начинала говорить.
Наташа в такие минуты видела перед собой непосредственную восьмилетнюю девочку, все остальные – дворовую дурочку.
…Наташа повалялась ещё несколько минут – на то и отпуск, чтобы чувствовать себя свободной.
Выйдя на крыльцо, она с удовольствием посмотрела по сторонам, поздоровалась с соседкой, покормила Шарика и задумалась, куда повести Леру. Вчера она собиралась пойти в сторону южных склонов, в Талду, но тётя Аля подала дельную мысль:
- Идите в Корешкан. Там подъём крутой, вам с рюкзаками часа на три хватит. И палатку ставить не придётся. Помнишь старый дяди Колин покос? Он там такой шалаш отстроил – что твоя изба. И одни будете, и недалеко, я волноваться не буду.
- Там же травища высоченная, - озабоченно сказала Наташа. – Тётечка, а у тебя есть что-нибудь от клещей?
- А как же, - бодро откликнулась тётя Аля. – Запоминай: «Иду в лес, лес в клещ, кровь моя смола, а сердце камень. Аминь».
Наташа только улыбнулась.

*****************

Вышли в путь в начале девятого. Наташа повела Леру по улице, ведущей вверх, к горе. Они миновали людный перекрёсток – как раз уходил автобус в город – потом повернули налево и пошли по пустынной улочке. Иногда навстречу попадались люди, спешащие на работу. Наташа здоровалась, Лера приветливо вторила ей. Их провожали любопытными взглядами, но не узнавали. И немудрено – последние двадцать лет Наташа бывала в Онгудае наездами, по нескольку дней. 20 лет – это не шуточки. Может, кто и помнит ещё юную черноглазую девчонку, Тусю, да только та так безнадёжно глубоко пряталась в Наташе нынешней…
Наконец они вышли за село, ненадолго остановились попить – как любой ребёнок, Лера пила часто и плохо переносила жажду.
- А здесь мы осенью яблочки рвали, - улыбнулась Наташа, показывая на ряд старых плодовых деревьев.
- Вкусные? – спросила Лера, прикидывая, не сбегать ли до сада.
- Тогда были вкусные, - непонятно ответила Наташа. – Ну, пошли.
Утро занималось необычно тёплое. Наташа задумчиво посмотрела на небо – день обещал быть очень жарким. Хорошо, что скоро вошли под тень деревьев. Здесь всё ещё держалась ночная прохлада.
- Наташа, - позвала Лера. – А где здесь комары?
Наташа рассмеялась:
- Нет здесь комаров, Лерочка. Ты разве вчера не заметила?
- А эти,…клещи?
- Клещи? Не бойся, они на людей не кидаются. Когда по траве пойдём – будем смотреть, а тут дорога.
Дорога, перевитая корнями, круто вела верх. Она была узкой, но и на ней виднелись следы шин.
Наташа невольно передёрнула плечами, представив, как здесь ездят. Вот она бы под страхом смерти не села за руль!
От крутизны она быстро стала уставать и скоро скомандовала привал. Глядя на бодрую, свеженькую Леру, Наташа снова вздохнула, подумав о своих годах. Да и сбросить 3-4 килограмма было бы нелишним.
Отпивая из пластиковой бутылки, Наташа прикинула – хватит ещё на раз. Ну да ладно, там уже скоро будет родник. Немного потерпят. Зато потом какой сладкой вода покажется!
Они снова пошли вперёд. Рюкзаки с каждым шагом становились тяжелей, но Лера терпела, не жаловалась, упрямо шла за Наташей, которая совсем обессилела. Пот заливал глаза, и щебет птиц, и красота вокруг уже не радовали.
- Ой, Лерка, скорее бы приползти! – простонала Наташа, сбрасывая рюкзак на очередном привале.
Лера молчала, с улыбкой нюхая воздух. Она с любопытством огляделась вокруг, потянувшись, сорвала лист, пожевала травинку, и Наташа вдруг поймала себя на мысли, что девушка чувствует себя здесь естественно и непринуждённо. А Наташа опасалась, что Лера может испугаться в лесу! Впрочем, впереди ещё был ночлег, и что там осталось от шалаша – ещё надо было проверить.
- Ещё один рывок, ещё одна попытка! – пропела Наташа сама себе слова полузабытого шлягера 80-х годов и, взвалив на плечи рюкзак, обречённо двинулась вперёд.

[conti]

Соблазнить Олега было несложно. Труднее было сделать так, чтобы домоседка Жека увидела их вместе. До поры до времени Аня удерживала Олега на расстоянии. В её планы не входила близость с недалёким, как оказалось, парнем.
А вот Макс понравился ей сразу.
Он шёл по улице ей навстречу, и глаза у него были абсолютно нездешние. «Нарк?» - подумала Аня с сожалением, но тут же поняла, что парень просто слушает музыку.
В руках у Ани была папка с Жекиными нотами – эта ворона-сестрица забыла их у бабушки. Прямо по курсу, между ней и Максом, пролегала добротная осенняя лужа. Чтобы обойти её, Макс должен был переждать Аню. Но лужу парень просто не заметил.
Он шагнул вперёд, черпнул в туфли холодной водицы, инстинктивно дёрнулся в сторону, к узкому перешейку, - и столкнулся с девушкой. Женькины ноты веером разлетелись по всей луже. Аню Макс успел поймать и, аккуратно переставив девушку на сухое, принялся выуживать листы. Ане оставалось только ждать, пока последний кораблик окажется в руках у парня.
- Интересно, - вдруг пробормотал он, сидя у лужи на корточках и держа на отлёте листы, с которых капала вода. – Классно! – изумился он, быстро читая с листа Жекины закорючки. – Это – ваше?
- Моё, - огорчённо сказала Аня.
Парень чуть смутился.
- Простите, я вас не заметил, - он протянул ноты Ане, но тут же отнял руку. – Они мокрые… Слушайте, я живу тут недалеко. Давайте зайдём ко мне ненадолго, я их подсушу, - он снова покосился на нотные листы, и Аня поняла, что ему не хочется выпускать их из рук.
У Макса была небольшая полупустая квартира. Парень сварил девушке отличный кофе, а сам бережно разложил листы нотной бумаги. Аня ревниво наблюдала за ним. Эта способность полностью отключаться, уходить в себя была ей знакома по собственной сестрице. И Макс был из той же породы сумасшедших.
- Можно…я сыграю? – вдруг спросил он, умоляюще взглянув на девушку.
Аня пожала плечами.
Он просиял и вынул из футляра довольно большую золотую изогнутую трубу. «Selmer», - прочитала Аня. Макс бережно взял инструмент.
От первого ясного, живого звука, похожего на человеческий голос, девушка чуть вздрогнула. Саксофон запел чисто и печально. Аня затаила дыхание. В мелодии Жеки слились тоска и мечта, отчаянье и надежда…
Она была одинока и неуверенна в себе – её сестра. Она вела глупый дневник и ревела по ночам. Она любила никчёмного Олега Стасова и страдала из-за этого ничтожества. И, закрывшись в своей комнате, она писала такую музыку.
Макс замолчал, и Аня отвернулась, чтобы скрыть слёзы. Детские игры закончились. Такая сестра была ей нужна.

*********************

Мир, открывшийся им сверху, мигом примирил Наташу с долгим трудным подъёмом, дикой жаждой и усталостью. Он был прекрасен! Солнце победно сияло на чистейшем ярко-голубом небе, невдалеке звонко журчал ручей, трава, ещё влажная от утренней росы, была такой зелёной и так упоительно пахла, что Наташа потянула носом вслед за Лерой. Ниже и вдали – со всех сторон – синели горы.
Лера тоже остановилась, восторженно глядя вокруг.
- А это что? – спросила она.
- Это наш дом, - улыбнулась повеселевшая Наташа, увидев шалаш. – Здесь мы будем спать.
На открытом месте солнце пекло немилосердно. Лера потрясла пустую бутылку.
- Во-он там родник, - показала Наташа. – Сходи, набери водички.
Лера кивнула, но пошла совсем в другую сторону.
- Лера! – крикнула Наташа. – Родник здесь!
- Сейчас! – весело повернулась девушка и помахала ей.
Наташа улыбнулась, увидев, куда направляется Лера. Они немного не дошли до самой верхней точки подъёма. Она смотрелась отсюда как край земли. Даже Наташе показалось, что дойди они до неё – и можно будет потрогать небо рукой.
Она принялась распаковывать рюкзак, а когда посмотрела наверх – Леры уже не было видно. Ну да ладно, здесь не тайга, потеряться негде. Наташа осмотрела шалаш. Он и вправду был сделан на совесть – из переплетённых веток, тонких жердей, а крыша ещё и проложена толем. Войти можно было, не склоняя голову. Места внутри, правда, было маловато, но два спальника войдут, да и рюкзаки поместятся.
Наташа промела дощаный пол, ещё раз порадовавшись дяди Колиной основательности – вон как оборудовал ночлег, которым и пользовались-то только несколько дней в году, во время покоса.
Прибрав внутри, Наташа занесла под крышу вещи и принялась выбирать место для костра.
Лера всё не возвращалась, и Наташа заволновалась. Всё же девочка в свои 18 лет была ещё полным, абсолютным ребёнком.
Прихватив котелок, Наташа пошла вверх. Разминуться здесь было негде. Что-то задержало Леру. «Лишь бы не подвернула ногу, - подумала Наташа с нарастающей тревогой. – А если змея?»
Последние метры до верхушки горки она уже почти бежала.
Там, наверху, воздух странно колебался – как будто сильные испарения поднимались от земли. Краем сознания Наташа отметила это и удивилась – дождя вчера не было, а роса давно должна была высохнуть на знойном июльском солнце.
Она на секунду остановилась на самом верху, огляделась. Леры нигде не было видно.
- Лера! – крикнула Наташа, старательно скрывая тревогу, шагнула вперёд – и оказалась внутри странного сияния. Окружающий мир преломился, обтёк её – и вытолкнул на ту сторону…
Наташа оступилась, упала на траву – и, не удержавшись, покатилась вниз – склон был крутой. Одно было хорошо в этом стремительном падении – когда Наташа смогла, наконец, остановиться, она увидела Леру.
Девушка сидела у крохотного озерка, обхватив руками колени, и задумчиво смотрела на воду.
- Лера! – облегчёно воскликнула Наташа.
Девушка улыбнулась и подвинулась, пуская её рядом с собой:
- Вода тёплая, я пробовала, - доверчиво сообщила она.
- Тёплая,… - медленно повторила Наташа.
Она вдруг поняла, что на этом месте никогда не было никакого озера, и даже 20 лет, что Наташа не жила в Онгудае – не срок, чтобы оно образовалось. Правда, и озерцо было совсем маленькое – где-то 3 на 3 метра.
- Неужели землетрясение? – изумлённо спросила Наташа и потрогала рукой воду. Она действительно была тёплой и чистейшей – так и манила к себе.
- Что земле… - споткнулась Лера.
- Землетрясение, – повторила Наташа и поправила волосы девушки. – Очень сильное, семь или восемь баллов. Раньше здесь не было озера.
- Нет, - тихо сказала Лера.
- Что – нет? – не поняла Наташа.
- Озеро было всегда, - так же тихо и убеждённо сказала девушка.
- Ты же здесь никогда не была, - улыбнулась Наташа, скрывая вновь вспыхнувшую тревогу. – А давай искупаемся? – предложила она.
- У меня нет купальника, - Лера смущённо взглянула на Наташу. Видно было, что вода тянула её неодолимо.
- А мы так, - рассмеялась Наташа. – Здесь же нет никого, - и она принялась раздеваться. – Ну, давай же, Лера, не бойся.
Девушка испуганно оглянулась, ещё раз переспросила, проверяя:
- Никого?
- Никого, - Наташа медленно вошла в воду. – Ну, иди же сюда, не трусь!

[conti]

Лера стянула через голову футболку и вдруг воскликнула:
- Какая ты грязная!
Наташа, вошедшая в воду по пояс, взглянула вниз и ахнула. Вода вокруг её бёдер быстро темнела, и эта чернота расходилась в стороны, как будто в чистейшую прозрачную воду кто-то пролил чернила.
Паника всплеснулась внутри неё, вырвалась наружу отчаянным вскриком. Наташа рванулась к берегу – и с ужасом поняла, что не может сделать ни шага.
- Стой там, - приказала она Лере, смиряя бешеные удары сердца.
«Я просто подняла муть со дна. Сейчас она осядет», - беспомощно подумала Наташа.
Что-то происходило внутри неё. Вода обнимала её, льнула к телу, согревала и расслабляла усталые мышцы. Она была живой…и доброй…Наташа вдруг почувствовала это, и страх отступил, уступая место странной эйфории. Вода вокруг её тела была непроглядно чёрной, но это не пугало. Наташа терпеливо ждала.
С берега на неё круглыми глазами смотрела полуголая испуганная Лера.
Прошло несколько долгих мучительных минут, и вдруг Лера воскликнула:
- Она светлеет!
Наташа и сама видела, изумлённо наблюдая, как чернота, разошедшаяся от её тела по всему озерку, вдруг потеряла свою непроглядность, стала сереть…
Вода стремительно очищалась, становясь всё более прозрачной, - и через минуту Наташа стояла посреди идеально чистого, приветливого озерца.
Она вздохнула облегчённо, попробовала шагнуть к берегу – но озеро не пускало, и Лера испуганно спросила:
- Ну, что?
Наташа заставила себя улыбнуться:
- Ничего. Поплаваю немного.
Руки действовали, и она решила доплыть до берега – а там Лера вытянет, она молодая и сильная.
Наташа вздохнула, легла на воду – и тут же Лера на берегу отчаянно вскрикнула.
Вода вокруг тела женщины снова начала стремительно чернеть. Запаниковав, Наташа рванулась к берегу – но и руки отказывались служить. Она беспомощно лежала на воде, хватая ртом воздух.
Смертельно перепуганная Лера заплакала громко, взахлёб.
- Тихо, тихо, - с трудом улыбнулась Наташа, утешая себя тем, что до сих пор не утонула, и уже зная, что вода не отпустит её, пока не завершит начатое.
- Это совсем не страшно, девочка, не плачь, - сказала Наташа.
- Почему ты не плывёшь? – со слезами спросила Лера.
- Я плыву.
Наташа вдруг почувствовала, что руки и ноги и вправду слушаются её, но она просто не может заставить себя плыть к берегу, не может выйти из этого тёплого, идеально прозрачного озерка. Её голова была грязной – это чувство было сродни ощущению давно не мытых волос – только во много раз сильнее и невыносимее – до отвращения к себе.
Наташа встала на ноги. Вода доходила ей до плеч.
- Лерочка, - ласково сказала Наташа. – Всё хорошо, не бойся. Я сейчас нырну. Я хочу намочить голову.
- Не надо! – в ужасе воскликнула девушка. – Ты утонешь!
Краем сознания Наташа понимала, что нельзя так пугать ребёнка, но желание нырнуть, смыть в этой волшебной воде всё, что как обручем стягивало голову, было сильнее её.
- Не бойся, - повторила она. – Я быстро.
…Уже через мгновение Наташа достигла дна, коснулась рукой, почувствовав под пальцами шершавую скальную породу – но не поплыла вверх, а словно зависла в толще быстро темнеющей воды. Время замедлилось, растянулось…
Глаза Наташи были открыты, но она ничего не видела, ощущая кожей тёплую и живую субстанцию, властвующую над её телом. Там, внутри этого тела, всё стремительно изменялось, перестраивалось, становилось так, как надо, как должно быть, как заложено изначально.
Вода уже начала светлеть, когда в неё плюхнулась зарёванная Лера, увидевшая, наконец, под водой Наташу…

***************

…Они сидели на берегу и клацали зубами – несмотря на жару.
- Что это? – спросила наконец Лера, с трудом приходившая в себя после купания.
Наташа старалась не вспоминать, как это было. В то мгновение, когда Лера с отчаянным криком бросилась её спасать, время для Наташи словно остановилось, а потом вдруг пошло назад.
…Она была маленькой девочкой, ошеломлённой атмосферой праздника, растерянной от новых ощущений. Мимо неё шли, держась за руки родителей, нарядные дети.
Девочка стояла одна, напряжённо глядя на воздушный шарик, привязанный за нитку к её пальцу. Шарик танцевал, дёргал за верёвочку. Заяц, нарисованный на его красном боку, крутился, то показывая свою потешную мордочку, то отворачиваясь от девочки. Девочка думала о том, что у неё никогда не было такого чудесного шара, и мечтала, как принесёт шарик домой и отпустит его под самый потолок.
А ещё девочка тревожилась. Тётя, которая привела её сюда, ушла уже давно. Девочка послушно стояла у зелёной будки, и дети, покупавшие билеты, с любопытством косились на неё.
Тревога в сердце ребёнка перерастала в страх. А что, если тётя её потеряла? Вокруг было столько людей!
Девочка беспомощно обернулась, и вдруг что-то больно дёрнуло её за палец, и загорелый дочерна мальчишка с её шариком пустился наутёк.
Девочка рванулась за ним, споткнулась и упала… Поднялась, с ужасом глядя на разодранную коленку и испачканное платье.
Мальчишка не убежал. Он стоял неподалёку, издевательски кривляясь. Девочка шагнула к нему, не в силах отвести взгляда от смешного лопоухого зайца… И тогда мальчик медленно разжал руку…
Озеро отпустило её, и Наташа вынырнула на поверхность, оглушённая пережитым. Через столько лет детское несчастье Леры настигло её, Наташу. Она была той маленькой девочкой, переживала её горе и боль.
В том месте, где нырнула Лера, висело непроглядно-чёрное облако. Наташа с тревогой вглядывалась в тёмную воду. Мысли, образы, воспоминания, запахи, звуки мощным потоком проносились сквозь её ошеломлённое сознание. К тому времени, как вода начала светлеть, открывая контуры юного прекрасного тела, Наташа знала о Лере всё. Она прожила вместе с девушкой всю её жизнь и чувствовала, как вода овладевает разумом Леры.
А потом озеро отпустило их…Лера вынырнула, дикими глазами взглянула на Наташу, - и они, не сговариваясь, рванули к берегу…
- Ведь это просто вода? – полуспросила девушка, с надеждой глядя на Наташу. Та пожала плечами:
- Я не знаю, Лерочка. Ты очень испугалась?
- Сначала да,…потом стало так чудесно…И ещё…я подумала, что совсем сошла с ума…Что я – это ты…
Наташа вздрогнула. Лера чуть покраснела и отвела глаза.
- Что ты видела? – с трудом спросила Наташа.
- Всё, - просто ответила Лера и вдруг приникла к её плечу. – Теперь я знаю, как ты меня любишь…
Наташа невольно улыбнулась:
- А раньше не знала? – она отвела мокрые волосы со лба девушки. – Давай-ка одеваться, плечи сгорят.
Она отвернулась, пряча лицо. Наташе нужны были эти несколько мгновений, чтобы прийти в себя.
Она не могла не заметить, как изменилась Лера. У девушки были совсем другие глаза – ошеломлённые, непонимающие, но такие живые! Таких глаз не могло быть у вчерашней Леры. Перед Наташей был совсем другой человек, и к этому ещё предстояло привыкнуть.
- Лера, об этом нельзя рассказывать, - сказала, наконец, Наташа, поворачиваясь к девушке.
- Никто и не поверит, - грустно сказала та.
- Как ты себя чувствуешь? – осторожно спросила женщина.
- Странно, - призналась Лера. – Ты знаешь, я как цветок, который воткнули в тесную рюмку, чтобы пошли корешки. Так мама садит отводки…Корешки вылезли, а расти было некуда…А теперь мои корешки рванули в рост во все стороны и тянут, тянут,… - девушка улыбнулась смущённо. – Я не умею объяснять…
Наташа обняла её крепко-крепко:
- Я поняла, - прошептала она. – Девочка моя, как я рада!

[Милашка]

Как я рада!!! Новая история, не менее интересная, чем предыдущая!!! Читается очень легко! Начало завораживающее Что же это за таинственное озеро? Думаю оно многое изменит в жизни Наташи и Леры!
А что касается Ани, то думаю она скажет Максу, что это ее ноты. А вообще чувствую, что Макс это и есть тот принц, который полюбит Жеку

[conti]

Милашка
Может быть)))))))))))))))
Мне так нравятся читать ваши предположения, думаю - и правда, чего ж я до этого не додумалась))))) Надо попробовать написать интерактивную повесть, с обсуждением вариантов продолжения По-моему, интересная мысль))) Ладно, это когда-нибудь, а пока продолжение)

*****************

…Когда они вернулись к шалашу, солнце уже спряталось за гору, однако склон напротив их стоянки весь был залит золотым светом.
- Как красиво! – залюбовалась Лера.
Наташа задумчиво посмотрела на девушку. Она не могла не думать о том, что их ждёт в конце путешествия. Бедная девочка! Ей и раньше нелегко жилось, а теперь предстоит ежедневная, изматывающая, унизительная борьба за место под солнцем. Лера ведь даже школу не закончила. Специнтернат, в который пристроила дочку Лариса, был не в счёт.
- Лерочка, - окликнула Наташа девушку. – Помой огурцы, а я быстро супчик сварю. Ты же у меня, наверное, совсем голодная.
- Нет, - возразила Лера. – Почему-то совсем есть не хочется.
- Жарко, - улыбнулась Наташа. – Ничего, к ночи проголодаешься.
Она развела костёр, закрепила на треноге котелок. Воду для супа Лера принесла из ручья.
Там, у озера, они долго искали котелок, пока не обнаружили его в густой траве. Подняв его, Лера обернулась, посмотрела на Наташу, и та кивнула.
В котелок входило три литра. В лагере воду осторожно перелили – получились две полнёхонькие пластиковые бутылки. Сейчас они стояли в шалаше, прикрытые листьями лопуха.
Готовя суп, Наташа то и дело посматривала на бутылки. Сохранит ли вода свои свойства? Сейчас, через несколько часов, купание в озере казалось просто потрясающе реальным сном.
Наверное, Лера думала о том же, потому что, присев на пенёк недалеко от костра, вдруг сказала:
- Ты знаешь, она всё ещё действует.
Наташа посмотрела на девушку встревожено:
- Что ты чувствуешь? Тебе нехорошо?
- Нет, - Лера медленно покачала головой, и, косо усмехнувшись, постучала себя по лбу. – Там всё перестраивается…
Она задумалась, прислушиваясь к себе. То, что сейчас происходило в голове Леры, трудно было объяснить словами. Превращение не было мгновенным, хотя главное – то чувство, словно она вырвалась на свободу – не оставляло Леру с самого купания. Оно было первым и самым острым – это чувство. Оно пьянило и рождало уверенность, что теперь Лера может всё!
В памяти её всё всплывали и всплывали слова, воспоминания, образы – всё то, что она не умела понять раньше и откладывала на потом. Словно что-то включили в её голове, и теперь там шла напряжённая, безостановочная работа. Эта работа была не менее тяжкой, чем самый тяжёлый физический труд, и Лера очень устала.
А ещё она не могла не думать о Наташе, о том, что она узнала о ней, нырнув вслед за той в озеро. От этого знания у Леры ныло сердце. Её переполняла щемящая любовь и жалость, отчаянье от собственной беспомощности и неумения помочь.
Наташа хлопотала у костра и выглядела так, как всегда. Лера вдруг с изумлением поняла, что толком и не знает, какого цвета у Наташи глаза, не знает, красивая ли она или нет. Лера всегда воспринимала Наташу как неотъемлемую, очень важную часть своей жизни. И было как-то неважно, как выглядит женщина, заменившая ей мать. Сейчас же у Леры словно открылись глаза, и она увидела и раннюю седину, и морщины Наташи, и очень усталое, озабоченное лицо…
А ведь в юности Наташа, наверное, была красивой – у неё правильные черты лица, большие глаза и всё ещё стройная фигура… Разве она не заслужила лучшей судьбы?
Лера подошла и обняла Наташу. Та улыбнулась:
- Ты чего, ребёнок? Попробуй на соль, не мало?
Лера чмокнула её в щёку и осторожно попробовала суп:
- М-м-м…ничего вкуснее не ела! Уже готово, да?
Наташа рассмеялась:
- Вот и аппетит проснулся. Сейчас будем есть.
Потом они ещё посидели у костра. Вокруг сгущались сумерки – в горах темнеет рано. У Леры слипались глаза и, заметив это, Наташа сказала:
- Давай-ка ложиться. Денёк у нас был не из лёгких.
- Да уж, - хмыкнула Лера и ткнулась ей в щёку с уже закрытыми глазами. – Я у стенки?


**********

Эта дура сестрица проявила неожиданный характер, узнав, что её ноты потеряли девственность. Ошеломлённая Анечка стерпела пощёчину и даже пыталась уговаривать Жеку, рисуя радужные перспективы. Куда там! Упрямица словно взбесилась. Никогда ещё Аня не видела у сестры таких горящих глаз, никогда ещё Женька не была такой хорошенькой. Анечка смотрела на неё во все глаза. Она вдруг подумала, что Жека может стать серьёзной соперницей. С её талантом и с такой мордашкой, с которой чудом исчезла вечная неуверенность… Да если ещё сестрица сбросит килограммов пять…
Открытие неприятно поразило девушку.
- Ладно, ладно, - пробормотала она, протягивая папку Жене. – Вот они, твои ненаглядные – целые и невредимые. Подумаешь, гениальная современница!
Женька хлопнула дверью перед её носом, а Анечка прошла в свою комнату и, плюхнувшись в кресло, нашла в справочнике своего телефона номер Макса.
Настоящие ноты вернулись к сестре, но Жека не подозревала, что теперь они существуют не в одном экземпляре. По дороге от Макса Анечка не поленилась сделать ксерокопии.
В первый же день, когда сестрица ушла в музыкальную школу, Аня села за пианино и, играя одной рукой, нашла среди нот ту мелодию, что играл Макс. Улыбнувшись, она набрала номер парня. Ответил он не сразу, но, узнав девушку, откровенно обрадовался.
- Хорошо, - с лёгким сомнением произнесла Аня на его предложение встретиться, но, положив трубку, просияла. Такие парни, как Макс, были нелёгкой добычей, потому витали в облаках и попросту не замечали красивых девушек, ходящих по земле. Самое трудное было позади – она сумела заинтересовать его. Дальше всё было до смешного просто – нужно было только почаще восторгаться талантом Макса, его внешностью, умом. Что-что, а удержать добычу Анечка умела.
Если всё получится, как она задумала, Жека может до смерти обниматься со своими нотами. Когда её мелодии зазвучат по всем музыкальным каналам, эта дура-сестрица уже ничего не сможет доказать.

[conti]

************

Что-то она разоспалась сегодня…
Какой-то частицей сознания Наташа ощущала, что уже поздно. Для неё, привыкшей вставать чуть свет, и девять часов были уже поздним утром. Лера – тоже ранняя пташка – давно ворочалась, зевала, куталась в свой спальник. Ночью было холодно, и ей не хотелось выбираться из шалаша. Наташа улыбнулась, уловив тот момент, когда девушка всё же решилась вылезти из-под тёплого одеяла. Женщина чуть подвинулась, давая дорогу, с трудом открыла сонные глаза, - и увидела Леру, изумлённо взиравшую на неё.
- Ты чего? – пробормотала Наташа и потёрла глаза.
Она чуть нахмурилась… Ощущение гладкой кожи под пальцами было странным, полузабытым…
- У тебя, - почему-то шёпотом сказала Лера. – У тебя нет морщин!
Сердце Наташи толкнулось от острого волнения. Она села и быстрыми движениями слепца ощупала своё лицо. Лера молча, ошарашено наблюдала за ней.
- Как?! – растерянно произнесла Наташа. – Этого не может…Боже! – она потянулась к рюкзаку, лихорадочно отыскивая зеркало.
…За одну ночь она помолодела на десять лет…Из зеркала на Наташу глядела испуганная молодая женщина. Наташа вдруг почувствовала, что сейчас сойдёт с ума. Мозг отказывался верить тому, что видели глаза…
Она отбросила зеркало и закрыла лицо руками, подумав с надеждой – может, она ещё спит и сейчас проснётся? Но руки снова почувствовали то, что Наташа увидела в зеркале. Изменившийся овал лица – никакого намёка на второй подбородок, гладкая, упругая кожа…
- Да что же это? – спросила Наташа плачущим голосом, чувствуя, что ещё немного – и её разум не справится с происходящим.
- Тебе их жалко? – вдруг испуганно и робко спросила Лера.
Наташа отвела руки от лица, уставилась на них, спросив больше по привычке всегда отвечать Лере:
- Кого – их?
- Ну – морщины? Так тоже ничего, даже лучше…
Наташа непонимающе взглянула на девушку, сказала удивлённо:
- Да нет,…пожалуй, - она не смогла сдержать нервного смешка. – Морщины…жалко…Ой, Лерка! Ха-ха!
Глядя на неё, Лера робко хихикнула. Наташа посмотрела на девушку и засмеялась сильнее. Лера прыснула, пытаясь сохранить серьёзность, но уже через мгновение оставила свои попытки и звонко расхохоталась.
Наташа тоже смеялась – громко, истерически, складываясь пополам, задыхаясь, вытирая ладонями выступившие слёзы. Этот выворачивающий наизнанку смех сохранил ей разум – потому как оказалось, что излечение Леры было принять легче, чем собственную внезапную молодость.
…Они затихли, только совсем обессилев, и некоторое время сидели, уткнувшись лбами, а потом выползли из шалаша и пошли умываться.
Трава ещё не просохла от росы, в ветвях деревьев звонко щёлкали и пели птицы, журчал ручеёк, ласково светило солнце. Упоительно чистый горный воздух холодил разгорячённые лица.
И где-то там, за вершиной, их ждало озеро.
Они подумали об этом одновременно и переглянулись.
- Пойдём, искупаемся, - предложила Лера.
– Холодно ещё, - неуверенно возразила Наташа и вдруг тряхнула головой. – Идём!
Не сговариваясь, они освободили ещё две пластиковые бутылки, вылив из них в котелок молоко.
Солнце ещё совсем невысоко стояло над горой, а земля на вершине опять парила.
- Видишь? – тихо спросила Наташа.
Лера молча кивнула.
Сегодня полоса колеблющегося воздуха была совсем не широкой. Они остановились перед ней, переглянулись, взялись за руки и шагнули вперёд.
Если Наташа и волновалась до этого, то теперь, на берегу озера, тревога прошла, и снова пришла твёрдая уверенность, что вода не причинит им зла. Они принялись быстро раздеваться. Наташа остановила Леру, готовую войти в озеро:
- Наберём сначала воды.
Они опустили в воду пластиковые бутылки. Наташа боялась, что от соприкосновения с руками вода снова потемнеет, но озеро оставалось идеально прозрачным. Оно ласково коснулось их рук, и Лера пробормотала:
- Словно гладит…
Набрав воды, Наташа выпрямилась и вдруг вскрикнула. Проход на вершине холма почти закрылся. Колеблющаяся полоса воздуха стала совсем узкой, и Наташа увидела, что она продолжает сжиматься.
- Мамочки! – тонко воскликнула Лера.
- Бежим! – скомандовала Наташа, хватая одежду.
Они рванули вверх, оступаясь, выплёскивая воду из бутылок.
Протискиваться назад пришлось с трудом, словно сквозь решётку ограды. Хорошо, что обе они были худенькими…
Наташа подтолкнула вперёд Леру, бросила ей вслед одежду, нырнула в проход сама.
Они стояли, задохнувшись от бега, и с тоской смотрели на исчезающую дверь.
- Пойдём, - вздохнула Наташа.
Здесь, по эту сторону, было ещё по-утреннему прохладно, и Лера задрожала. Она глубоко вздохнула, с трудом отводя взгляд от узкой колеблющейся полосы.

[Olenenok]

Танюша, ты в своем репертуаре...
Немного мистики...немного волшебства...

Я наконец, разобралась чья Лера дочь и почему она с Наташей...
Только теперь не понимаю, кто такие Женя и Аня...откуда они появились...
Ну вот никак не могу понять...

Очень понравилось описание озера....

Скрытый текст:

я практически представила там себя...

Как вода становиться темной...забирая себе все плохое...

С Наташей все понятно, она помолодела.
А как озеро повлияло на Леру?

[conti]

Анют, здесь несколько сюжетных линий, потом и ещё появятся некоторые личности)
Леру озеро вылечило, сделало нормальным человеком.
Спасибо тебе, Анечка, за поздравление с 1 сентября Я тоже поздравляю всех учеников, студентов, учителей нашего форума с началом учебного года))) Пусть он будет удачным для всех

…На следующее утро проход ещё оставался – узкий, шириной в ладонь, но и сквозь него было видно, как внизу, в лучах солнца, блестит озеро…
А когда, через три часа, они снова поднялись наверх, ничего уже не было…
День и сегодня стоял безоблачный, жаркий, но небо словно выцвело, и к обеду Наташа, посмотрев вверх, сказала озабоченно:
- Придётся нам спускаться, Лер. К вечеру гроза будет.
- Откуда ты знаешь? – не поверила девушка.
- Я ведь местная, - улыбнулась Наташа. – Давай-ка будем собираться.
- Сейчас, - Лера посмотрела виновато и устремилась вверх, в детской надежде на чудо.
Наташа грустно улыбнулась. За эти часы они излазили склоны вдоль и поперёк, заходили с разных сторон, бродили по пояс в некошеной траве, - и, наконец, сдались, смирившись с тем, что озера нет.
- Надо было остаться ночевать на берегу, - расстроено сказала Лера.
Наташа привычным движением убрала прядь волос с её лица:
- Оно дало нам всё, что было нужно, - тихо сказала она. – И ещё,… - Наташа замялась, не зная, стоит ли говорить это ребёнку.
- Что? – потребовала Лера. Глаза у неё были немного испуганными.
- Мне показалось, что оно заманивало нас, - медленно сказала Наташа. – Ты знаешь, я не большой любитель купаться, и ведь совсем ещё утро было, холодно, а мы с тобой попёрли туда, как ненормальные,… - она осеклась, и Лера, понимающе улыбнувшись, коротко прижалась к её плечу.
- Да, - согласилась она. – Так хотелось влезть в воду… Я едва сдержалась, чтобы не забрести с бутылкой…
- И я, - кивнула Наташа. – Если бы я случайно не посмотрела вверх, мы бы остались там…
Лера поёжилась и тихо призналась:
- Я хотела этого.
- Так что нет худа без добра, - заключила Наташа. – И с водичкой этой надо быть осторожней.
Воды набралось около пяти литров. Почти половину последней партии Лера и Наташа разлили, убегая.
«Полведра, - прикидывала Наташа по-деревенски. – Раз обкупнуться, да и то одному человеку». Они ещё не знали толком, что будут делать с этой водой, но берегли её, как зеницу ока.
Три полные бутылки стояли в рядок в шалаше, укутанные в лопухи, в четвёртой воды было на треть.
- Она не испортится? – озабочено спрашивала Лера, то и дело придирчиво разглядывая бутылки. Присев рядом, Наташа тоже начинала крутить их, смотреть на свет.
Вода оставалась кристально-чистой. И, даже запертая в пластик, она продолжала манить к себе…


**************

- Почему? – Максим смотрел на неё изумлённо. – Ты что, не понимаешь, какой шанс тебе дала судьба? Как многого ты можешь достичь? Тебе всего 17, а ты уже так пишешь! Нет, прекрати! – парень поднялся, волнуясь. – Нельзя отдавать это в чужие руки, – ни в мои, ни в чьи-то ещё! Ты должна заявить о себе!
Аня вздохнула и покачала головой:
- Я не буду этим заниматься, - она предупредила возмущённое движение Макса. – Максим, пойми, это настолько не моё! Пробивать, добиваться…Я не боец. Мне это…противно,… - она смущённо взглянула на него, и Макс поражённо покачал головой.
- Так нельзя, - сказал он растерянно.
Она смотрела на него беспомощными голубыми глазами и молчала. Потом сказала тихо:
- Я надеялась, что ты поможешь мне. Я и не задумывалась, плохую или хорошую музыку пишу, пока не встретила тебя. А теперь я думаю…может и другим понравится,… - Аня сумела покраснеть и похвалила себя. Она опустила глаза. – Для меня совсем не важно, чьё имя будет стоять…
- Нет! – Максим снова вскочил и зашагал по комнате.
- Извини, - Аня сникла. – Просто, если ты не возьмёшься за это, ноты так и пролежат в моём столе…
- Ты хоть понимаешь, какие это деньги? – спросил Макс.
- Пока никаких, - заметила Аня и засмеялась. - Ну, если что, отдашь мне пятьдесят процентов?
- Анечка, - он присел перед девушкой и взял её ладони в свои руки. – Я не шучу. Ты глупая маленькая девочка, разве можно предлагать такое практически незнакомому человеку?
- Я тебе верю, - тихо сказала она.
Максим долго молчал, и она знала, о чём он думает. Она не мешала ему. Аня знала, что от неё сейчас ничего не зависит. Он должен был принять решение. Сам. И когда он поднялся, пряча глаза, и вздохнул: «Хорошо, давай попробуем», - Аня просияла.